Их применяют у детей для удаления из желудка ядов, вызвавших отравление пищевых продуктов.
Апоморфин, стимулятор дофаминовых рецепторов, возбуждает триггерную (пусковую зону) зону продолговатого мозга. С нейронов триггерной зоны активирующие импульсы поступают к рвотному центру, возбуждение которого приводит к рвоте. Сам рвотный центр апоморфин угнетает. Он тормозит и другие структуры головного мозга, вызывая у детей сонливость, угнетение дыхания и понижение артериального давления. Особенно выражено это угнетение у детей до 5 лет, в связи с чем им этот препарат противопоказан.
Сироп рвотного корня (1 чайная ложка), содержащий алкалоид эметин, вызывает рвоту рефлекторно, т.к. раздражает слизистую оболочку желудка. Раздражение сопровождается спазмом пилорического сфинктера, что задерживает поступление яда в кишечник.
Рвотные средства противопоказаны детям при отравлениях, вызванных веществами, раздражающими слизистые оболочки (кислоты, щелочи, керосин, бензин, калия перманганат и др.), т.к. во время рвоты их частички или капельки попадают в дыхательные пути, приводя к повреждению и отеку ткани легких. Рвотные средства противопоказаны детям, находящимся в бессознательном состоянии.